2. Литосфера

Мощность литосферы под континентами составляет порядка \(150\)–\(300\) км, под океанами — от нескольких километров до \(150\) км. В целом под континентами она толще, чем под океанами.

 

 

Под литосферой располагается качественно иное вещество. Это более мягкие тестообразные породы, разогретые до высоких температур. Слой таких пород называют астеносферой.

 

Учёные выяснили, что литосфера — не единое целое, а состоит из крупных боков — литосферных плит. Глубокие разломы отделяют одну литосферную плиту от другой. Выделяют \(7\) очень крупных и несколько более мелких литосферных плит, которые медленно перемещаются по пластичному слою мантии. Средняя скорость их движения — около \(5\) сантиметров в год.

 

Литосферные плиты движутся в разных направлениях относительно друг друга: расходятся или сближаются. Благодаря движению литосферных плит материки то сталкиваются между собой, то отодвигаются друг от друга на тысячи километров.